Sejak awal, berbicara menjadi mudah bagi saya. Saya cerewet, dan yang terpenting, hebat dengan detail. “Kamu punya bakat mengobrol, Bobby,” kata ibuku kepadaku tanpa sadar, di tengah salah satu ceritaku yang tak ada habisnya atau untuk menyemangatiku saat aku tiba-tiba malu. Tidak peduli apa yang saya lakukan, saya bisa melihatnya sekarang: sekolah, geng, gadis-gadis – dia akan menghela nafas, melihat ke luar jendela dan berkata kepada saya, “Kamu seperti ayahmu, dengan hadiah nyata dari mengobrol.”
Bagaimanapun, alasan saya memberi tahu Anda ini adalah seseorang hampir memberi saya nama panggilan yang jauh lebih buruk daripada yang saya berikan kepada diri saya sendiri dan Anda semua mengenal saya sebagai. Apakah Anda ingat Sergei? Bukan seseorang yang kebanyakan orang kenal, dan sama sekali bukan orang yang terlihat, tetapi dia kadang-kadang akan memainkan permainan ini selama mereka tidak menjadi terlalu besar. Tidak ada yang benar-benar tahu banyak tentang dia. Ya, itu dia. Ya, wajah tirus dan berkerut itu, benar. Salah satu dari orang-orang yang tak seorang pun dapat membayangkan pernah menjadi muda. Dia mengenakan jas hujan kuno bahkan saat cuaca bagus. Dia juga tidak pernah mengenakan kaos dengan slogan besar seperti manusia normal. Jadi, Anda tahu, selalu ada sesuatu yang aneh tentang dia, tapi pria yang baik tidak mudah berselisih, setidaknya saya pikir pada awalnya. Saya pikir Sergei bahkan memiliki semacam sistem untuk membuat taruhan, jika Anda tahu jenisnya.
Jadi bagaimanapun – dan ini jauh di belakang – kami semua bermain larut malam di Endboss, hingga larut malam dan siapa yang harus masuk ke ruang poker selain Sergei dengan jas hujan itu. Dia melepasnya, dan aku bersumpah, ada jas hujan lain di bawahnya! Oke, keren, saya sangat berpikiran terbuka. Anda tidak pernah tahu mengapa seseorang melakukan apa yang mereka lakukan dan Anda tidak boleh menghakimi.
Jadi bagaimanapun kami masuk ke beberapa pot dan saya memutuskan untuk benar-benar meledakkan undian ini dengan sangat keras, benar-benar mengujinya dan mendapatkan lipatannya. Saat itulah saya mendengar dia berbicara untuk pertama kalinya. Itu semacam suara parau, agak rendah dan gelap.
Dia berkata bahwa saya telah membuat taruhan besar, terlalu besar untuknya, dan kemudian dia mengatakannya: “Anda Taruhan Besar Bob.”
Saya sedikit terkejut. Pertama, saya tidak tahu dia punya suara, atau mungkin saya melewatkan percakapan dengannya. Yang penting adalah, saya sangat jengkel dengan komentar sembrono ini. Mengapa saya harus mengambil omong kosong ini, saya ingat berpikir. Saya tidak suka suara “Taruhan Besar Bob”, dan saya khawatir itu akan melekat.
Ya, saya membuat taruhan besar, taruhan yang menghasilkan sesuatu, itu benar. Tapi “Taruhan Besar” terdengar seperti, kalimat berikutnya adalah “terlalu besar” dan omong-omong, bagaimana dia tahu apa yang besar dan tidak besar? Itu bukan cara untuk menangani diri sendiri, bukan di meja poker. Hal terbaik dalam poker dan dalam hidup adalah berbicara sedikit, bukankah ada lagu Dylan tentang itu? Namun, Sergei bukanlah faktor besar dan nama panggilan itu mati begitu lahir. Dia hanya tidak pernah mengerti bagaimana kita bekerja di poker, Anda tahu maksud saya? Nyatanya, saya bahkan tidak ingat pernah melihatnya saat kami masuk ke arena: dia sudah lama pergi.
Meski begitu, saya tidak senang ketika Sergei kembali ke pertandingan minggu lalu. Saat itu larut malam lagi, dan saya telah menceritakan beberapa cerita tentang perceraian saya serta beberapa hal tentang poker. Lalu, itu dia. Melihat kedatangan Sergei membuat suasana hatiku langsung berubah. Itu tidak ramah, dan saya tidak yakin wajah itu ada di kasino; Aku yakin ada tempat yang lebih baik di suatu tempat untuknya. Kita semua pernah mendengar desas-desus bahwa dia telah kehilangan uangnya atau istrinya atau masalah lain yang tidak dipedulikan siapa pun, tetapi para pemain memiliki cara untuk bangkit kembali dan menggosok beberapa sen meskipun mengalami kemunduran kecil.
Nah, permainan berlanjut dan pada saat saya menyelesaikan cerita saya, Sergei sudah menyesuaikan diri, membuat dirinya nyaman lagi. Nyatanya, dia malah menoleh ke saya, dan saya siap berdebat jika dia memanggil saya Big Bet Bob sekali lagi. Aku tidak akan menerimanya kali ini.
“Senang bertemu denganmu Bob, cerewet seperti biasanya.”
Kemarahan menumpuk di dalam diriku – cerewet? Maksudnya itu apa? Saya hanya mengangguk dan memutuskan untuk tidak berbicara dengannya, jelas bahwa Sergei bukanlah orang yang berakal sehat dan mungkin memiliki banyak pendapat aneh yang tidak boleh didorong oleh siapa pun. Tidak, saya sama sekali tidak menyukai implikasinya, dan itu membawa kembali banyak pengalaman buruk dari masa lalu. Apakah dia juga akan memanggilku Taruhan Besar Bob lagi dan menyeret semua drama itu? Pada dasarnya, meskipun saya akan selalu membela diri jika ditantang atau diancam seperti ini, saya sangat masuk akal jadi saya hanya menghindarinya sepanjang malam dan sepertinya menyelesaikan masalah.
Namun, saya tidak bisa menghindarinya selamanya, karena ada permainan poker. Saya akhirnya memasukkan semua ke dalam Sergei, dan dia tidak dapat menemukan teleponnya. Tumpukannya tidak kemana-mana, dan dia segera pergi. Merasa benar, pada awalnya. Bahkan, mungkin saya sedikit bereaksi berlebihan karena sekarang saya tiba-tiba merasa sedikit lebih dermawan. Nah, saya menemukan suara saya di meja lagi, dan kebanyakan melupakan Sergei.
Belum melihatnya sejak malam itu. Sebenarnya, saya mendapati diri saya merasa hampir murah hati tidak lama setelah Sergei menghilang, siap membiarkan orang mengatakan lebih banyak hal yang jelas-jelas salah. Mengapa saya begitu peduli? Terkadang ada hambatan budaya, dan bahasa Inggris Sergei mungkin tidak begitu bagus; mungkin, melihat ke belakang, cara dia mengatakan Taruhan Besar Bob seperti Bi Bim Bap adalah petunjuk bahwa dia sama sekali tidak mengenal cara kita di sini, bahwa jalan hidupnya bahkan lebih berliku daripada yang pernah saya bayangkan.
Saya pikir saya akan lebih siap untuk hal-hal aneh apa pun yang dia katakan, jika dia kembali, tapi sungguh, saya pikir itu akan memakan waktu lama sebelum kita semua harus mengkhawatirkan Sergei lagi.
Pos Big Bet Bob muncul lebih dulu di Out of Position.
