Di tengah kemegahan dan upacara Acara Utama Poker World Series 2019 yang hampir selesai, WSOP dan induk perusahaannya, Caesars Interactive Entertainment, telah mengumumkan orang yang dilantik tahun ini ke dalam Poker Hall of Fame, Chris Moneymaker dan David Oppenheim.
Moneymaker dan Oppenheim menjadi orang ke-57 dan ke-58 yang dilantik ke dalam PHOF, setelah pemungutan suara oleh komite pemilihan yang memilih di antara sepuluh finalis resmi yang dipilih sebagian besar melalui proses nominasi publik dan pemeriksaan akhir oleh PHOF. Para pemilih yang memilih Moneymaker dan Oppenheim untuk diabadikan adalah kumpulan dari 30 orang yang dilantik oleh PHOF sebelumnya, bersama dengan kelompok terpilih yang terdiri dari 21 anggota media yang diambil dari semua bagian dunia poker.
Delapan finalis 2019 lainnya akan terus memenuhi syarat untuk mendapatkan penghargaan Poker Hall of Fame di tahun-tahun mendatang. Berdasarkan abjad, finalis lainnya adalah Chris Bjorin, David Chiu, Eli Elezra, Antonio Esfandiari, Chris Ferguson, Ted Forrest, Mike Matusow dan Huckleberry Seed. Semua kecuali Esfandiari telah menjadi finalis setidaknya pada satu kesempatan sebelumnya selain proses 2019.
“Pada tahun ke-50 yang memecahkan rekor World Series of Poker, kami diingatkan betapa pentingnya Chris Moneymaker dalam mempengaruhi pemain rekreasi untuk mengejar impian mereka dan dia pasti akan menjadi salah satu tokoh terpenting sepanjang masa,” kata Poker Hall anggota Dewan Pemerintahan Ketenaran Ty Stewart. “Oppenheim adalah pro dan akhirnya menerima pengakuannya yang telah lama tertunda.”
“Saya sangat tersanjung… sangat senang,” kata Moneymaker setelah menerima berita tersebut. “Ini bagus untuk anak-anak saya – itu akan menjadi hal yang keren bagi mereka untuk melihat ketika mereka tumbuh dewasa.” Selain mencatat salah satu kemenangan Acara Utama WSOP yang paling terkenal, pada tahun 2003, dan berfungsi sebagai penangkal petir publik (a/k/a “Efek Penghasil Uang”) untuk pertumbuhan global poker online dan langsung, Moneymaker telah lama menjabat sebagai duta besar yang sangat terlihat untuk permainan, meskipun sifatnya yang pendiam.
“Diakui sebagai salah satu yang terhebat sepanjang masa oleh rekan-rekan saya benar-benar merendahkan hati dan saya merasa terhormat telah dipilih ke Poker Hall of Fame, kata Oppenheim, yang terkenal karena bersaing di beberapa permainan uang tertinggi di poker. .” “Saya sangat beruntung bisa melakukan apa yang saya sukai untuk mencari nafkah. Saya tidak pernah berencana untuk menjadi pemain poker profesional, melainkan passion yang menjadi pekerjaan saya. Orang sering bertanya kepada saya, bagaimana cara menjadi pemain poker profesional? Jawabannya adalah kerja keras dan itu berlaku untuk semua orang yang bermain di level tertinggi. Sejak saya mulai bermain, saya sangat bersemangat tentang poker dan itu membuat saya dapat menempuh jalan ini yang telah dilalui oleh sangat sedikit orang. Sekali lagi, saya sangat bersyukur telah menerima kehormatan ini. Terima kasih.”
Dugaan dunia poker telah melayang mengenai kemungkinan bahwa pemilihan Moneymaker dan Oppenheim terus mencerminkan perpecahan pemungutan suara yang dianggap ada antara blok pemungutan suara “pemain” dan “media”. Sebagian besar media dan publik penggemar poker telah dengan antusias mendukung Moneymaker selama bertahun-tahun sebagai tempat perlindungan yang mungkin, sementara blok suara yang berpusat di sekitar pro permainan uang Vegas dan California yang berisiko tinggi kemungkinan sangat condong ke Oppenheim dan mungkin yang lain seperti Ted Forrest. Meskipun Moneymaker dan Oppenheim layak mendapatkan kehormatan itu, pilihan mereka tidak akan banyak membantu menyelesaikan perpecahan yang sebagian besar ramah di antara pemilih PHOF.
